Segundo estudos do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 2023, 5,4% da população do Brasil, de 15 anos ou mais, é analfabeta. Isso equivale a 9,3 milhões de brasileiros. Esses números só crescem quando falamos da região Nordeste. Num mundo cada vez mais informatizado, uma dificuldade em algo tão básico, implica em baixo exercício da cidadania. Vemos que o conhecimento é cada vez mais necessário.
O mundo da Astronomia e Astronáutica (A&A) pode ser uma realidade muito distante para a maioria das pessoas, mas essas ciências estão mais próximas de nós do que podemos imaginar, seja por meio da internet via satélite, termômetro infravermelho, os controles do tipo joystick entre outros. Muitas ferramentas se fazem presentes para a popularização da A&A, uma delas é o projeto Caravana Espacial: o interior encontrando Espaço.
Um dos mecanismos que leva o brilho estelar para a mente das pessoas é o projeto de divulgação científica Caravana Espacial. Um projeto que está sendo executado pela UFRN (juntamente com o IFRN e a AEB) para atingir diversos estados do Nordeste. Levando o conhecimento em A&A para comunidades da região.
O Projeto, aprovado na Chamada do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) n° 36/2022/CNPq/MCTI/FNDCT visa difundir conhecimentos em Astronomia e Astronáutica para os rincões do Nordeste Brasileiro. Sertão belo, sertão nosso, sertão espacial. O céu no sertão, já é, naturalmente, muito mais estrelado por ter menos poluição luminosa e atmosférica.
O projeto tem foco em visitar principalmente regiões interioranas onde há pouca ou nenhuma infraestrutura em A&A. Nas missões do Projeto, a população (de todas as idades) tem a possibilidade de participar de diversas atividades interativas como jogos lúdicos, noites de observação, oficinas “mãos na massa” como a oficina de foguetes de garrafas PETs, etc.
Graças ao financiamento do CNPq, o projeto já “aterrissou” em 13 cidades do Rio Grande do Norte, 03 em Pernambuco, 04 no Ceará, 03 no Maranhão e 01 na Paraíba. Até a presente data (14/06/2024), ainda faltam visitar 03 cidades no Maranhão, 01 na Paraíba e 02 em Pernambuco. Totalizando, assim, 30 cidades nordestinas. São muitas mãos tentando fazer com que um dia um menino ou uma menina do sertão, que tenha o sonho de ingressar na área da Astronomia ou da Astronáutica, possa, de fato, realizá-lo. Venha sonhar com a gente!